La erupción de un volcán pone en peligro la fauna de las Islas Galápagos

El flujo de lava está descendiendo hasta las aguas del Pacífico.
Galápagos está incluido en la lista de patrimonios en peligro por el turismo.
En estas islas reside una gran variedad de especies vegetales y animales.

La erupción del volcán La Cumbre, situado en las ecuatorianas islas Galápagos, puede poner en peligro la vida de diferentes especies animales del archipiélago, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1978 por la Unesco.

Aunque no representa riesgo para las zonas pobladas,

"es probable que las iguanas terrestres y marinas y

otras especies de fauna marina como lobos

se vean afectados por este suceso,

considerando que la lava está llegando al mar".

Las Islas Galápagos son de origen volcánico, por lo este tipo de eventos son de regulación natural", según el PNG. "La erupción se inició aproximadamente a 500 metros del borde del cráter, en el flanco suroeste del volcán, cercano a cabo Hammond. Se presenta como una fisura radial de 200 metros de largo y 10 de ancho, que emana lava hasta unos 15 metros de altura".

El volcán se encuentra en la isla Fernandina, las más reciente y occidental del archipiélago y considerada de protección absoluta.

El volcán Cerro Azul en la isla Isabela, la más grande del archipiélago de las Galápagos y dónde se ubican los volcanes más activos

pilar exposito

LA TIERRA VIVA: EL TERREMOTO DE VALDIVIA

Ésta catástrofe tuvo lugar en Valdivia( CHILE) el 22 de mayo de 1960 y es por ahora el mayor movimiento sísmico producido en nuestra época , cuya magnitud llegó hasta los 9´5 grados en la escala de Richter, ésta duro aproximadamente 10 min.

Según estudios , dicho movimiento produjo una sucesión de 37 terremotos cuyos epicentro se extendió por más de 1350 km.

Éste terremoto devastó varios territorios chilenos en el que se encuentra Talca y Chiloé.

La zona más afectada fue Valdivia y sus alrededores . Éste provocó en dicha ciudad gran parte de derrumbaciones en cuanto a construcciones, además provocó inundaciones y olas alrededor de 10 metros ,que hizo que fallecieran cientos de personas.

Debido a estos sucesos , se produjó una onda expansiva que recorrió el océano Pacífico, ésta tuvo consecuencia en otros lugares como por ejemplo en Hawai,Japón y Filipinas entre otros.


Publicado por: David Angulo y Carlos Alfonso

Sismo de mediana intensidad sacude costa y capital de México

Un sismo de mediana intensidad sacudió el jueves a la capital de México, en el centro del país, y a varios estados situados en la costa del océano Pacífico, sin que se hayan reportado daños, informaron las autoridades.
27/mar/2003.- El sismo se registró a la 1.44 hora local (744 GMT) y tuvo su epicentro en el estado de Guerrero, en el litoral del Pacífico, donde está situado el balneario de Acapulco, dijo a Reuters un portavoz del Servicio Sismológico Nacional.
En México son habituales los movimientos telúricos.
En enero, el estado occidental de Colima sufrió un sismo de 7,6 grados de magnitud que dejó 26 muertos y sembró la destrucción en sus calles y el pánico en la populosa ciudad de México, cuyos habitantes temieron una catástrofe como la de 1985, cuando un terremoto dejó miles de muertos.
El sismo del jueves "fue sentido por pobladores de los estados de Michoacán, Jalisco y Guerrero", dijo por su parte Protección Civil, mientras el Servicio Sismológico indicó que también se percibió en la capital, donde habitan 18,4 millones de personas.
"Fue un sismo de mediana intensidad y no se reportaron daños", dijo Luis Terán, portavoz del Servicio Sismológico Nacional.
Según los especialistas, un sismo de entre 3,5 y 5,4 grados en la escala de Richter se suele percibir, pero generalmente no provoca roturas de cristales ni tampoco derrumbes. Sin embargo, un movimiento de seis grados o más puede ocasionar daños graves en zonas densamente pobladas.

El Huracán Camille

El Huracán Camille fue el Huracán más fuerte de la temporada de huracanes del atlantico de 1969. Además de ser el tercer ciclón tropical y el segundo huracán de dicha temporada, Camille fue el segundo de tres huracanes categoría 5 que tocaron el país de Estados Unidos durante el siglo XX, al impactar cerca de la desembocadura del Río Misispi durante la noche del 17 de Agosto causando daños catastróficos y horribles. Camille había sido el único huracán formado en el Oceano Atlantico en alcanzar vientos alcanzar de 305 km/h (190 mph) hasta que el huracán Allen igualó dicho registro en 1980.

La tormenta se formó el 14 de Agosto y rápidamente se intensificó. Éste bordeó la región occidental de la isla de Cuba con fuerza de Categoría 3. Camille se reforzó más adelante sobre el Golfo de México y tocó tierra con una presión mínima central de de 905 hPa y vientos sostenidos de 305 km/h, así como una tormentosa oleada máxima de 24 pies (7.3 m). Por la velocidad de viento registrada, Camille había sido hasta entonces el ciclón tropical más intenso en tocar tierra en todo el mundo, y uno de los cuatro ciclones tropicales en haber aclanzado velocidades de viento de 305 km/h. también en todo el mundo. El huracán se extendió a lo largo de la costa del estado de Misispi y causó una inundación adicional y muertes tierra adentro al cruzar a las montañas Apalaches de Virginia. En total, Camille mató a 259 personas y causó daños materiales por $1,42 mil millones (1969 USD, $9,14 mil millones 2005 USD).

públicado por:

Juan José Fernandez

Ignacio Gómez

Alberto López

152 AÑOS DEL METEORITO ESPAÑOL

Un meteorito calló en España en la madrugada del 24 de Diciembre de 1858.

Se podría decir que fue un regalo de Navidad para nuestro país, el meteorito más grande de España. Aproximadamente a las 3:00 de la madrugada impactó el meteorito contra la Tierra, más exactamente en Molina de Segura, un pueblo de la localidad de Murcia.

Los testigos afirmaron que vieron de repente "un magnífico globo de fuego, de una brillantez extraordinaria", o "un gran lucero, de un resplandor que eclipsaba la luna", o un "globo de fuego brillantísimo y de hermosos colores, que no parecía sino que descendía a la Tierra una de las estrellas del cielo". También afirmaron que faltó poco para que impactara con la torre de la Iglesia del pueblo, pero sin embargo, recorrió unas 3 leguas más e impactó en los campos de un hacendado de la época (Rafael Martínez Fortún).

Según las explicaciones de Martínez frías a la SINC (Servicio de Información y Noticias Científicas) el meteorito pesaba 144 kilos y al caer se dividió en varios fragmentos, el de mayor tamaño pesaba 112,5 kilos.
El meteorito es del tipo H5, que explica su compuesto de hierro y otros componentes, en el vídeo de más abajo se detalla más a que hace referencia.
Este último trozo de meteorito se conserva y se expone en el Museo Nacional de Ciencias Naturales desde 1863, cunado la reina Isabel II decidió donarlo a dicho museo.

LO QUE EL VIENTO SE LLEVÓ: EL WILMA

Ha sido el huracán más intenso de los últimos 45 años igulando las bajas presiones del huracán Hilberg. Huelga decir que fue el más intenso de la temporada y del Altlántico y el décimo del
mundo, siendo los otros 9 tifones.
En las ocasiones que tocó tierra provocó graves destrucciones, y dejó su peor cara en la península de Yucatán, en Cuba y en el Estado de Florida.
Provocó en total unas pérdidas de entre 18 y 22000 millones de dólares.
En cuanto a los daños personales, las primeras víctimas se hallaron en Haití con 12 muertes, en Jamaica 1 persona el 16 de octubre. El huracán se mantuvo en la zona durante bastante tiempo, el suficiente para provocar deslizamientos cortes en las carreteras y se tuvieron que evacuar 250 personas de sus hogares. Después pasó por México, donde provocó 8 muertes y 6 más en Couzmel, Cancún y Yucatán (4, 1 y 1 muertes respectivamente). En Cuba se produció un siniestro de un autobús en el que murieron 4 de los pasjeros. Por último 35 personas fallecieron en EE.UU todas en Florida.

Trabajo realizado por: Carlos Alfonso y David Angulo

Un volcán entra en erupción en el sur de Islandia

Un volcán del sur de Islandia ha entrado en erupción hace apenas unos días debajo de un glaciar.
Un volcán situado bajo el glaciar Eyjafjallajokull, en el sur de Islandia, ha entrado la noche del domingo en erupción sin registrar actividad sísmica, según informa el Servicio Meteorológico Islandés. Según la Policía de la ciudad de Selfoss, ya han comenzado las operaciones de evacuación de unas 500 personas de las localidades vecinas. Hacía 189 años que no se veía la erupción de un volcán en medio de un glaciar, desde 1821. La lava comenzó a emerger del hielo en la madrugada del domingo, dejando una estampa fascinante. Sin embargo para quienes viven en las zonas más próximas ha supuesto un incordio. El volcán, ubicado bajo un glaciar que cubre unos cien kilómetros cuadrados, tiene una altura de 1.666 metros y su cráter tiene un diámetro de entre 3 y 4 kilómetros. El flujo de lava procedente del glaciar es constante. Un manto de cenizas está cayendo sobre las poblaciones más próximas. Desde 1963 ha habido 21 erupciones en Islandia, uno de los países con más actividad volcánica. La última tuvo lugar en 2004.
El mayor peligro es que la erupción del volcán produzca inundaciones y desprendimientos de bloques de hielo al derretirse éste.El volcán lanzó una nube de polvo de hasta un kilómetros de altura.

Realizado por: Gisleno, Bella Rocío y Ruth

52 novillos muertos por un rayo

Un rayo caído durante una tormenta eléctrica causó la muerte de 52 novillos que pastaban junto a un alambrado en un establecimiento de campo de Uruguay. Uno al lado del otro, 52 novillos amanecieron muertos el miércoles 22 de Octubre del 2008, víctimas de un rayo que cayó durante la tormenta de la noche anterior y se transmitió a través del cerco de alambre. Los animales tenían señales inequívocas de haber sido fulminados por las descargas eléctricas, que se habían canalizado a través del alambre. Los profesionales indicaron que es común que en caso de tormenta acompañada de vientos de regular velocidad, como la que se desató. Los animales formen de manera espontánea filas contra las cercas para protegerse de la inclemencia climática. En este caso, eso explica que tan importante número de vacunos murieran al mismo tiempo.


52 novillos de un año y medio aparecieron fulminados por un rayo

Meteorito caído en Utah

Un inmenso y cegador fogonazo convirtió por momentos la noche en día, cuando un meteorito que presumiblemente era una de las rocas de las Leónidas, una famosa lluvia de meteoros que cada año es visible por estas fechas cuando la Tierra atraviesa la cola de desechos del cometa Temple-Tuttle. Al entrar en la atmósfera el meteorito explotó creando un resplandor tan intenso que pudo ser visto a cientos de kilómetros. Algunos testigos del fenómeno han apuntado a medios de comunicación locales que «un flash tornó la oscuridad de la noche en luz como si fueran las doce del mediodía, por algunos segundos». También han asegurado haber escuchado «una gran explosión» cuando la luz desapareció. La roca, aunque es difícil de medir, podría tener «el tamaño de la cabeza de una persona». En el siguiente vídeo hay varias tomas del momento del impacto del meteorito con nuestra atmósfera.

Estados Unidos: al menos 19 muertos por tornados en Alabama y Missouri

Una serie de tornados que afectaron distintas regiones de los estados de Alabama y Missouri dejaron un saldo de al menos 19 muertos. Quince de estos eran estudiantes de una secundaria, que quedaron atrapados bajo un techo.
Además, unas 50 personas fueron hospitalizadas a medida que el intenso frente de tormentas cruzaba el estado. En Missouri,Martha Rodríguez, una estudiante de 15 años, dijo que salió de la escuela unos cinco minutos antes de que azotara el fenómeno meteorológico. Cuando volvió, se había derrumbado una sala. "El estadio estaba destruido y había autos volcados en el estacionamiento, así como árboles arrancados. Había árboles y madera por todos lados. Fue simplemente horrible'', expresó. Los tornados fueron parte de un frente que abarca desde Minnesota a Louisiana. En Nebraska, los intensos vientos y nevadas disminuyeron al mínimo la visibilidad en el este de ese estado, lo que obligó a clausurar 120 kilómetros de la ruta interestatal 80.

Publicado por Alberto e Ignacio.

LA POTENCIA DE LA NATURALEZA: EL KRAKATOA

En principio fue una isla situada entre Sumatra y Java. Se encontraba cerca de la subducción de las placas indoaustraliana y la euroasiática. Con este nombre se designaba al volcán que entró en erupción varias veces, todas con consecuencias desastrosas.
En mayo de 1883 comenzaron varias erupciones que se alargaron hasta el 27 de agosto de ese mismo año, cuando hizo explosión produciendo una energía de 200 megatones (100000 veces más poderosa que la bomba atómica de Hiroshima), y originó numerosos y enormes tsunamis.
La explosión se percibió en un radio de acción de unos 7600 km de distancia produciendo la muerte de más de 36000 personas y soltando una nube de humo de 800 metros de altura.
Como recoge el libro Javanés de Reyes < style="font-style: italic;">enormemente, acompañado por la furete lluvia y la tormentas, pero no solo no hizo ésta fuerte lluvia extinguir la erupción del fuego de la montaña, sino que aumentó el fuego; el ruido fue espantoso, y produjo rugido enorme que hizo que rompiera la montaña en pedazos. El agua del mar se elevó e inundó la Tierra, el país al este de la montaña Batuwara, al rajá de montaña Basa, fue inundada por el mar; los habitantes de la parte norte del país Sunda al Rajá de montaña Basa se ahogaron y fueron arrastrados con la fuerza del agua... El agua disminuyó, pero Java y Sumatra se divisieron en dos partes>

Publicado por: Carlos Alfonso Núñez
David Angulo Parejo

Terremoto con epicentro en el Océano Índico provoca un gran tsunami

El 26 de diciembre del 2004, hubo un poderoso terremoto en el océano Índico con epicentro en la costa del oeste de Sumatra, Indonesia. El terremoto se sucedió a causa del movimiento de placas tectónicas, y es el más poderoso y devastador de los últimos 40 años, con una magnitud de 9.1 grados en la escala de Richter. Durante el movimiento sísmico, parte del suelo marino ascendió aproximadamente 10 metros. Esto generó inestabilidad en el agua de mar en la superficie y gigantescas olas que se desplazaron a lo largo del océano.

El número de víctimas fue impresionante, esto demuestra la capacidad destructiva que llegó a tener este desastre natural que, si las estadísticas no fallan, el número de muertos ascenderían a por los menos 230.000 personas. Además de las personas nativas, también se cuentan víctimas entre los turistas que pasaban allí las fiestas, hay que recordar que un día antes de la tragedia fue navidad. Las zonas más afectadas fueron Indonesia y Tailandia, aunque los efectos devastadores alcanzaron zonas situadas a miles de kilómetros: Bangladés, India, Sri Lanka, las Maldivas e incluso Somalia, en el este de África. Esto dio lugar a la mayor catástrofe natural ocurrida desde el Krakatoa, en parte debido a la falta de sistemas de alerta temprana en la zona, quizás como consecuencia de la poca frecuencia de este tipo de sucesos en esta región. Los países afectados estaban poco preparados para ello e incluso sus pobladores no supieron reconocer las señales de advenimiento del maremoto.

Solo en la isla de Sumatra murieron 228.440 personas o mas. Sucesivas olas llegaron a Tailandia con olas de 15 metros donde murieron 5388 personas; en la India, 10744 personas y, en Sri Lanka 30959 personas. Este tremendo Tsunami del 2004 fue debido a la potencia de 9.1 grados, el epicentro de 9 km de profundidad, y la rotura de placa tectónica que fue de 1600 kilometros ( 600 Km más que en el terremoto de Chile de 1960).

Fue un suceso que tuvo unas consecuencias muy graves como la muerte de miles de personas además de los daños en el entorno. Esto conmocionó a todo el mundo e, incluso, dió pie a que muchas personas se solidarizaran ante esta situación y se unieran para ayudar a todos los afectados, hecho que es normal ante este tipo de tragedia, en la que es mejor estar todos unidos.

Publicado por Ruth, Bella Rocío y Gisleno

Maremoto de Indonesia

El maremoto con epicentro cerca de Sumatra (Indonesia) podría haber afectado incluso a la rotación de la Tierra, dada su enorme intensidad, ya que un gran terremoto como éste que conlleva tsunamis produce alteraciones y vibraciones a escala planetaria, dijo a Europa Press el jefe de sección de la Red Sísmica española del Instituto Geográfico Nacional, José Benito Bravo. Esta repercusión en la rotación terrestre, imperceptible para el ser humano, se podría analizar con precisión mediante los equipos de detección de mareas respecto de la Luna.
Además, la energía emitida por el terremoto es equivalente a 100 veces la potencia de la mayor bomba atómica desarrollada por el ser humano, concretamente una que hizo explosionar la Unión Soviética en 1961. El terremoto de ayer habría alcanzado una energía de 50.000 kilotones.En las siguientes horas del terremoto ya se han registrado 60 movimientos telúricos por encima de 5 en la escala de Richter.

El Caso Nyos

Lago Nyos, Camerún, 1986 : En 1986 cerca de 1.800 personas fueron halladas muertas en las inmediaciones del citado lago. Miles de cabezas de ganado y animales salvajes sufrieron también la misma suerte. Los cuerpos no mostraban signos externos de trauma o enfermedad. Con la ayuda de científicos de todo el mundo, se determinó que el lago Nyos fue la causa más probable de la catástrofe. Al analizar el agua del lago, formado en el cráter de un volcán extinto, se encontraron altos niveles de CO2, producto de la liberación de gases desde el fondo del lago. Una nube de dióxido de carbono desplazándose a casi 50 km/h, bajó los valles circundantes, expandiéndose unos 23 km a la redonda. A medida que avanzaba, el pesado gas se ceñía al terreno, desalojando el aire y asfixiando a hombres y animales. Las consecuencias de este desastre fue: En 1986, una nube de dióxido de carbono que se escapó del Lago Nyos mató a unas 1.800 personas y 6.000 cabezas de ganado.

Publicado por Ignacio y Alberto

TERREMOTO DE HAITÍ

EL POBLADO DE HAITÍ ES SACUMBIDO POR UN FUERTE TERREMOTO

El 12 de enero de 2010 un fuerte terremoto de 7,3 grados en la escala Richter ha sacudido Haití, el pais más pobre del continente americano. El epicentro de este terremoto ha sido en Puerto Principe, la capital de Haití. Según estima investigación el terremoto o seismo se produjo a una profundidad de 10 kilómetros bajo la superficie, debido por el choque de placas tectónicas del Caribe y Norteamérica
Los efectos producidos por este brutal terremoto han sido devastadores, ,poblados destrozados,colegios derrumbados, hospitales echo escombro... Según informes han sido entre 200.000 y 250.000 las personas muertas por este terremoto. Se considera una de las catástrofes naturales más graves de la era moderna.
Un estudio estima que el precio para reconstruir todo el poblado va a ser millonario, sobre unos 14 millones de dólares.
Poco después de terremoto que azotó el pais, la ayuda humanitaria no se hizo esperar,tanto Estados Unidos, paises latinoamericano y europeos,la cruz roja internacional, la secretaría general Iberoamericana, el banco interamericano de desarrollo,el fondo monetariado internacional y el banco mundial anuciaron el envió de dinero, alimentos, voluntarios, bomberos, expertos y perros especializados.

Haití necesitará mucho tiempo para volver a la normalidad.


publicado por hugo y alejandro

Terremoto en Lisboa, 1755

El 1 de noviembre de 1755 se produjo un terrible terremoto en Lisboa que duró 120 segundos. La magnitud del seísmo llegó hasta el 9 en la escala Richter. Este fuerte temblor tuvo su epicentro en la falla Azores-Gibraltar, a 37ºN y 10º0.
Se produjo devastaciones en toda Portugal, en la que se recogieron la cifra de 90.000 muertos. El terremoto destruyó la mayoría de los edificios en Lisboa, produjo un devastador incendio que arrasó Lisboa y un tsunami que azotó las costas portuguesas. El seísmo no solo afectó a Portugal, sino que también a la zona occidental española:
En Cádiz se localizaron olas de hasta 20 metros de altura, que acabaron con gran parte de edificios y monumentos de la ciudad.
Las consecuencias del terremoto en Sevilla fueron también devastadoras. Destruyó el 6,5 % de las viviendas y dañó el 89%. La Giralda se vio muy afectada, y se produjeron 9 víctimas.
También se vio afectado Madrid donde cayó una cruz del Colegio Imperial y otra de la fachada del Buen Suceso, ocasionando la muerte de dos niños.
El terremoto también afectó a Huelva, donde murieron más de 1.000 personas y la riqueza monumental de la ciudad sufrió pérdidas irreparables, por ejemplo la pérdida del Monasterio de la Rábida. Después del terremoto muchos edificios de la capital tuvieron que ser destruidos. El seísmo de Lisboa, como se puede apreciar, forma parte de la historia de Huelva.
Y, a parte de estas ciudades afectadas por el terremoto de Lisboa, también se vieron desperfectos en ciudades como Salamanca, Cáceres, Valladolid, Palencia, Palma del Río, Jaén, Alcaudete y Baeza.


Realizado por: Gisleno, Ruth y Bella Rocío

Huracan Katrina en EEUU

El huracán Katrina fue uno de los ciclones tropicales más mortíferos, destructivos y costosos que haya impactado a Estados Unidos en décadas. Katrina formó parte de la Temporada de Huracanes en 2005. Fue la tercera tormenta más poderosa de la temporada.

Fue un gran ciclón tropical que azotó el sur y el centro de los Estados Unidos en agosto de 2005. Produjo grandes destrozos en Florida, Bahamas, Luisiana y Misisipi, incluyendo cuantiosos daños materiales y graves inundaciones. Tocó tierra en la costa de Luisiana el 29 de Agosto convertido en un huracán categoría 3, y a pesar de que en el último momento se desvió ligeramente de su ruta, que atravesaba directamente la ciudad de Nueva Orleans, se produjo una gran devastación en la misma y en zonas cercanas. Por los daños producidos, se convirtió en uno de los huracanes más devastadores en EEUU en la historia reciente, y quizás sea el mayor desastre natural en la historia de ese país.

Se estima que el Katrina causó daños materiales por 75 mil millones de dólares, convirtiéndose en el huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos; la tormenta causó la muerte a 1.836 personas, convirtiéndose en el huracán más mortífero de Estados Unidos desde el Huracán Okeechobee de 1928.

Erupción de Tambora

Este suceso se produjo en 1815 en Indonesia, y es considerada la mayor catástrofe causada por una erupción volcánica. El causante de esta catástrofe fue el volcán Tambora, situado en la isla de Sumbawa, unas de las islas menores de Sonda. Aproximadamente expulsó 150 Km cúbicos de cenizas que alcanzaron mas de 900 Km de distancia del epicentro de la erupción, esto causó una nube de cenizas que supuestamente cubrió el sol por dos días completos en una área de 500 km cuadrados.

En el océano se formaron islas de lava, lo que significaron verdaderos obstáculos para las navegaciones.
De forma directa, a causa de las cenizas, los piroclastos (trozos de roca expulsados por el volcán), murieron entre 10000 y 12000 personas. pero esto no fue todo, de forma indirecta, por las consecuencias que este hecho provocó; ya que destrozó los cultivos, distintos daños, en general sus repercusiones; murieron más de 50000 personas.
Esto no fue todo, a causa de la capa de cenizas las temperaturas descendieron, produzco intensas tormentas de nieve en lugares cercanos al ecuador y lluvias torrenciales en los polos. Por todo esto este suceso se conoce también como el año sin verano, o como el año de pobreza por todas las pérdidas que produjo.

No hay ningún vídeo de esa erupción pero, aquí dejo uno de otro volcán para que os hagáis un poco a la idea.

http://www.youtube.com/watch?v=i4sjI_1SQQQ

El Galunggung

Es un estratovolcán situado en Indonesia, concretamente al oeste de la isla de Java y es el resultado de una subducción de la placa oceánica de la india bajo la placa euroasiática.
Hizo erupción por primera vez en 1822 provocando 4011 muertes, y dejando un río de lava de 24 km.
La segunda erupción se produjo en 1982,
duró 9 meses y tuvo tres fase
provocando la muerte de 68 personas y la evacuación de otras 35000. El río de lava se extendió a unos 10 km de éste, se tuvieron que desalojar 22 pueblos y tuvo unos costes de unos 15 millones de dólares.

Publicado por: David Angulo Parejo
Carlos Alfonso Núñez

Terremoto en Chile 2010

El terremoto de Chile de 2010 se refiere a un fuerte sismo ocurrido a las 03:34:17 hora local (UTC-3), del sábado 27 de febrero de 2010, que alcanzó una magnitud de 8,8 M_W.^{[1] [2]} El epicentro se ubicó en el Mar Chileno, frente a las localidades de Curanipe y Cobquecura,^{[nota 1]} cerca de 150 kilómetros al noroeste de Concepción y a 63 kilómetros al suroeste de Cauquenes, y a 47,4 kilómetros de profundidad bajo la corteza terrestre.^[2] El sismo, tuvo una duración de cerca de 2 minutos 45 segundos, al menos en Santiago.^{[1] [4]} Fue percibido en gran parte del Cono Sur con diversas intensidades, desde Ica en Perú por el norte hasta Buenos Aires y São Paulo por el oriente.^{[5] [6] [7] [8]}

Las zonas más afectadas por el terremoto fueron las regiones chilenas de Valparaíso, Metropolitana de Santiago, O'Higgins, Maule, Biobío y La Araucanía, que acumulan más de 13 millones de habitantes, cerca del 80% de la población del país. En las regiones del Maule y el Biobío, el terremoto alcanzó una intensidad de IX en la escala de Mercalli, arrasando con gran parte de las ciudades como Constitución, Concepción, Cobquecura y el puerto de Talcahuano. En las regiones de La Araucanía, O’Higgins y Metropolitana, el sismo alcanzó una intensidad de VIII provocando importante destrucción en la capital, Santiago de Chile, en Rancagua y en las localidades rurales. Las víctimas fatales llegan a más de 497.^[3] Cerca de 500 mil viviendas están con daño severo y se estiman un total de 2 millones de damnificados, en la peor tragedia natural vivida en Chile desde 1960.^[9] La presidenta Michelle Bachelet declaró “estado de excepción constitucional de catástrofe” en las regiones del Maule y Biobío.^[10]

Un fuerte tsunami impactó las costas chilenas como producto del terremoto, destruyendo varias localidades ya devastadas por el impacto telúrico. El archipiélago de Juan Fernández, pese a no sentir el sismo, fue impactado por las marejadas que arrasaron con su único poblado, San Juan Bautista. La alerta de tsunami generada para el océano Pacífico se extendió posteriormente a 53 países ubicados a lo largo de gran parte de su cuenca, llegando a Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, la Antártida, Nueva Zelanda, la Polinesia Francesa y las costas de Hawái.^[11]

El sismo es considerado como el segundo más fuerte en la historia del país y uno de los cinco más fuertes registrados por la humanidad. Sólo es superado a nivel nacional por el cataclismo del terremoto de Valdivia de 1960, el de mayor intensidad registrado por el hombre mediante sismómetros. El sismo chileno fue 31 veces más fuerte y liberó cerca de 178 veces más energía que el devastador terremoto de Haití ocurrido el mes anterior, y la energía liberada es cercana a 100.000 bombas atómicas como la liberada en Hiroshima en 1945.[12